Эта история рассказывает о сицилийской мафиозной семье Корлеоне, действующей в Нью-Йорке. События происходят между 1945 и 1955 годами. Дон Вито Корлеоне, глава семьи, устраивает свадьбу своей дочери. В это же время с фронтов Второй мировой возвращается его сын Майкл.
Майкл, уважаемый ветеран, не хочет участвовать в опасном деле семьи. Дон Корлеоне придерживается традиционных методов, но новые игроки стремятся всё изменить. Вскоре на самого Дона совершается покушение.