Дарья Салтыкова, известная как Салтычиха, вошла в историю благодаря своей невероятной жестокости. После внезапной кончины мужа Глеба Салтыкова она уединилась в подмосковной усадьбе Троицкое. Там она начала терроризировать своих беззащитных слуг, доводя пытки до смертельного исхода. За несколько лет она уничтожила жизни более сотни крепостных.
За эти зверства Салтычиху лишили дворянства, запретили называть по имени, предписывая обращаться "оно", и приговорили к вечному заточению в подземной темнице. Но как набожная женщина, воспитанная в монастырских стенах, стала жестокой убийцей? Что двигало ею в этом безумии?